El projecte va ser redactat el 1908 amb motiu d‟una convocatòria de subvencions de l’estat. El 1909 es va adjudicar l’obra, però aquesta va avançar molt lentament, inaugurant-se el juny de 1917.
El grup escolar va ser construït en sintonia amb les idees higienistes del moviment de reforma pedagògica del moment. Es va encarregar del projecte i la direcció de l’obra, a l’arquitecte municipal Pere Casellas i Tarrats, que el va fer en estil modernista amb alguns detalls noucentistes.
És un edifici aïllat d’un sol nivell, en una planta de forma doble T descompensada. Els espais es divideixen simètricament i responen a la separació originària per gènere dels alumnes.
La façana principal dóna a l’avinguda Prat de la Riba, i és presidida per un gran escut d’Espanya sostingut per dos lleons, mostra que el finançament de l’edifici va tenir l’ajuda del govern de l’estat. Sobre les dues portes d’accés a l’escola hi ha l’escut de la ciutat. A les testeres dels dos cossos d’aules hi ha les quatre barres onejants de l’escut de la província de Tarragona i la creu de Sant Jordi, a més d’escuts de la rosa de Reus repetits a tot l’edifici. A la façana principal i a les quatre façanes curtes dels dos cossos de l’edifici, aprofitant la inclinació de la coberta de doble vessant, hi ha uns testers amb arcs de càrrega que permeten la ventilació de la planta sota la coberta, que actua de cambra de aire.
Les façanes dels edificis, també bellament decorades, són d’obra vista a les principals zones i remats en pedra esculpida de Vilaseca, amb algunes parts també decorades amb quatre panells ceràmics, obra de Francesc Labarta (pintor i dibuixant). Aquests panells representen escenes de la infància de Jesús. Altres panells presenten temes florals geomètrics de tipus seriat, fets amb ceràmica de Manises.
Les cobertes a dues aigües combinen teules vidriades de brillants colors verd, beix i marró, que formen dibuixos geomètrics.
– Fonts:
. Cercador de l’Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya – Generalitat de Catalunya: https://invarquit.cultura.gencat.cat/card/9531
. Viquipèdia: https://ca.wikipedia.org/wiki/Escoles_Prat_de_la_Riba
. Mapa de recursos culturals – Diputació de Tarragona: https://www.diputaciodetarragona.cat/marc/web/diputacio-de-tarragona/reus/escola-prat-de-la-riba;jsessionid=2A37A2B3373A3E3055BF54367D0D1351
. Gaudí i el Modernisme a Catalunya – Reus: https://www.gaudiallgaudi.com/CMWReu.htm
. Escola Prat de la Riba: https://www.escolapdr.com/lescola/hist%C3%B2ria
Observacions:
Les Escoles Prat de la Riba continuen actualment, al cap de més de cent anys de la seva construcció, assegurant les mateixes funcions educatives que realitzaven a l'origen. Només l'entorn ha canviat i també naturalment les condicions interiors dels edificis que s'han hagut d'adaptar a les necessitats educatives actuals.
Proteccions:
Protecció: BCIL
Núm. Registre / Catàleg: 904-I
Disposició: Acordo Ple Ajuntament
Data Disposició: 26/03/2004
