El Cercle Mercantil, Industrial i Agrícola o senzillament el Mercantil, que és com sempre l’ha anomenat la gent, es va constituir el 29 de Maig de 1899. La junta directiva de la societat va encarregar el projecte de construcció a l’arquitecte Francesc de P. Sellés i Vilaró, posant a la seva disposició un solar del carrer Clos, cedit per Joan Godó.
La façana la podem dividir en tres parts: en la central, més avançada, és on trobem l’entrada principal, què s’accedeix per una escalinata; en la part alta hi ha el nom del’entitat i en el centre l’any de la seva fundació; una galeria coberta un eixels dos cossos extrems amb el central. Els elements decoratius són els timpans, de rajoles blaves amb fons blanc, deles dues obertures del cossos laterals, que representen l’escut d’Igualada, sostingut per dos grius flanquejats per dues composicions florals, els esgrafiats a la base i la ceràmica de reflexes metàl·lics a mode de fris. Les parts superiors de l’edifici es culminen amb uns originals merlets en forma de corones formades per flors de lis. De l’interior cal destacar la galeria coberta amb cristalleres de colors (inicialment era descoberta), els arrambadors de rajoles de ceràmica amb motius florals, l’ampli vestíbul amb accés el teatre, el saló i el cafè. Tot voltat per un jardí. En la construcció van col·laborar Frederic Brunet (decoració), Baptista de Pierola (maçoneria), Bartomeu Camps i Antoni Tomàs (pintura), Ricard Madalena (fusteria) i Torres Florensa (lampisteria).
El 23 de Juny de 1899 (revetlla de Sant Joan) es va inaugurar l’edifici amb una gran festa.
– Fonts:
. Llibre Cercle Mercantil i Agrícola –Història de Maria Teresa Miret i Solé – Igualada, 1997.
. Patrimoni.gencat – Arquitectura –Generalitat de Catalunya
Rutas:
Rutes a Peu:
. Un passeig per l'Igualada industrial
. Viatge per la pell d'Igualada
. La pell de la ciutat
Agradecimientos
Gràcies a la disposició de la Junta de Socis i a l'amabilitat de la senyoreta Sònia d'Administració, ha estat possible fotografiar i publicar l'exterior i l'interior de l'edifici del Cercle Mercantil. El teatre i el saló no estaven disponibles el dia de la meva visita.
