Joan Barrera i Ferrer (Arenys de Mar, 1872-1961) dibujante, pintor y escultor catalán. Compagina la actividad docente artística con la de escultor de lápidas y monumentos funerarios. De carácter arisco, tímido y retraido propició una obra poco numerosa pero rica en matices y caràcter.
Estudió dibujo, pintura, grabado y modelado en la Escuela de la Llotja de Barcelona. Destacó en dibujo y es en esta faceta que colaboró en publicaciones escritas, en especial en la Esquella de la Torratxa. En su estancia en Barcelona tuvo un período de afinidades con el anarquismo y se le relacionó con el lanzamiento de la bomba del Liceu (1893). Fue exculpado de todo cargo pero este hecho le distanció de sus actividades artísticas en Barcelona y centró su vida, profesional y artística, en Arenys de Mar.
En 1922 dio clases de dibujo en el colegio Arxer de Arenys de Mar. La década de 1930 se convierte en un elemento destacado en la tertulia que se crea en el estudio de Francesc Arnau, en la calle de la Iglesia número 10 de Arenys de Mar, donde se reunían con otros amigos como Francesc Miquel y Vergés, Subirachs, Solís, el Arabia, Pere Nogueras, Lluís Ferran de Pol y otros. Unas reuniones en las que se charlaba, leía, escuchaba música, dibujaba. El contacto con este grupo hizo que recupera el espíritu más inquieto de juventud. Así se libró a una gran actividad artística y creativa pero corta, ya que se vio truncada por la Guerra Civil española.
Joan Barrera fue muy hábil en la utilización del carbón, sanguinas y ceras, y su trazo dinámico, expresivo y emotivo, sobre todo en los apuntes, dan a sus obras un aire de frescura que recuerdan la obra de Isidre Nonell y de Ramon Casas. También trabajó otras técnicas como el óleo, de producción más reducida y de calidad no tan notoria. En su taller de los bajos de la Playa de Cassà trabajó como marmolista para ganarse la vida haciendo lápidas mortuorias. Mucha de esta producción está en el cementerio de Arenys de Mar. Por falta de dinero, algunas lápidas las trabajó por ambas caras, dejando a la vista la que creía que era más exitosa. En la faceta de escultor se convierte en un Barrera más contenido que buscaba un estilo propio que expresara su creación artística.
Como maestro fue formador de varias generaciones de inquietos y creativos arenyenses a los que supo encender la inquietud artística, así fue maestro y amigo de muchos de ellos. En 1971 se hizo una primera exposición de recuerdo en su obra en el Ateneu arenyenc y en 1977 una segunda en la sala de la Caixa Laietana promovida, como un homenaje, por Pep Quintana. Cuarenta años después de esta segunda muestra, en julio de 2017, se presentó «Recordando a Joan Barrera: el hombre, el artista y el maestro» en el Centro Cultural Calisay de Arenys de Mar.
– Fuentes:
. Viquipèdia: https://ca.wikipedia.org/wiki/Joan_Barrera_i_Ferrer
. Ajuntament d’Arenys de Mar: https://arenysdemar.cat/fitxa.php?id=34789
