Ramon Casas i Carbó, (Barcelona, 4 de enero de 1866 – Barcelona, 29 de febrero de 1932) fue un pintor, dibujante y cartelista vinculado al impresionismo y uno de los impulsores del modernismo catalán.
Hijo de una familia de fabricantes de la alta burguesía, Ramon Casas es un pintor plenamente vocacional desde la adolescencia. A los quince años marcha en París, a estudiar en el taller de Carolus Duran. En 1883 expone en el Saló del Champ de Mars, de París, un autorretrato vestido de flamenco. Completa su formación artística pintando en Granada y en Madrid (1884 hasta 1885). Establecido de nuevo en Barcelona, posteriormente pinta también en Sevilla.
En 1890 vuelve a París donde está tres años compartiendo vivienda y estudio con Santiago Rusiñol en el Moulin de la Galette, marcando un punto de inflexión en su evolución. Influido por Toulouse-Lautrec y Steinlen se convierte en un excelente dibujante de trazo seguro y característico. En la pintura al óleo se acerca más a Degas o Whistler, mostrando una fuerte personalidad en la calificada como la «pintura en gris«, auténtica importación de la modernidad impresionista en la pintura catalana, que lo consolida como uno de los grandes pintores del momento.
De regreso a Barcelona retoma la pintura de retratos y buscando nuevos escenarios pictóricos frecuenta Sitges, donde atrae a Santiago Rusiñol. Casas se convierte uno de los primeros inquilinos del Cau Ferrat y participantes en la primera y tercera Fiesta Modernista. Participa, con entusiasmo y buena recepción crítica, a las exposiciones organizadas en la Sala Parés, Rusiñol-Casas–Clarasó. Asimismo inicia una visión de la vida colectiva con obras de marcado carácter social (Garrote vil, La carga), así como de la vida popular y elegante, patentes en el conjunto pictórico que decora el Círculo del Liceo de Barcelona. El embarque de tropas y Baile de tarde son dos de las obras más significativas del momento (1896).
En 1897 forma parte en la fundación de la cervecería Els 4 Gats, junto con Pere Romeu, amigo de juventud y natural de Torredembarra, de donde procede su familia paterna. Con Romeu comparte una gran afición por el deporte, la bicicleta y el automóvil. Los 4 Gats se convierte en el centro de irradiación del Modernismo catalán y peninsular hasta su cierre (1903), por donde desfilan los artistas con todo tipo de personalidades. Ayuda también a la promoción literaria y gráfica del local con la publicación homónima (1899). De 1899 a 1903 y junto con Miquel Utrillo, que actúa como director y redactor de la revista, crea Pèl & Ploma, sin duda la más importante publicación del modernismo catalán e hispánico. Casas publica los retratos al carbón que realiza de las más destacadas personalidades de las artes, la política, las finanzas, los escenarios y la vida pública en general, un auténtico retablo de la sociedad de su tiempo.
La vida artística de Ramon Casas, convertido en el más importante retratista de su tiempo, transcurre entre exposiciones y galardones (Paris, Barcelona, Madrid, Viena, Munich …), viajes y el trabajo en su taller, instalado en el señorial edificio del Paseo de Gracia, 94 desde 1894. Hacia 1897 inicia la producción cartelística que le otorgará una gran popularidad, ya que trata todo tipo de temas, uniendo el valor artístico al efecto publicitario; los carteles de Codorniu, Anís del Mono, carreras de motor, los certámenes y eventos barceloneses, las campañas sanitarias son algunos de los mejores ejemplos. En 1900 pasa una larga temporada en París, pero de signo muy diferente de la bohemia de Montmartre. En 1905 se traslada a Madrid, donde recibe el encargo de realizar un retrato del rey de España. El año siguiente un hecho capital marca un punto de inflexión determinante en su vida, el conocimiento de una joven vendedora de lotería, Júlia Peraire, que se convierte en modelo, musa y el amor de su vida.
A raíz del conocimiento del industrial, coleccionista y filántropo Charles Deering realiza varios viajes a los Estados Unidos de América, donde es requerido como retratista y dibujante. Entre 1908 y 1921 realiza varios viajes por España y Europa con Charles Deering. Casas atrae Deering para visitar Sitges, donde el norteamericano construye su residencia y un palacio, el gran complejo artístico de Maricel.
Los últimos años de su vida transcurren entre las exposiciones – retomadas desde 1921 las Rusiñol-Casas–Clarasó en la Sala Parés ya como una tradición de cada temporada –; su domicilio de Sant Gervasi, donde vive con Júlia, con quien finalmente ha contraído matrimonio después de años de convivencia (1922), y el monasterio de Sant Benet de Bages, propiedad de la familia, que el artista ha hecho remodelar para su vivienda y taller. En Sant Benet pinta varios retratos e interiores ambientados en las dependencias del monasterio. Ramon Casas muere en su casa barcelonesa de Sant Gervasi el 29 de febrero de 1932 y es enterrado en el Cementerio de Montjuïc
– Fuentes:
. Viquipèdia: https://ca.wikipedia.org/wiki/Ramon_Casas_i_Carb%C3%B3
. Real Academis de Historia: https://dbe.rah.es/biografias/11175/ramon-casas-carbo
. http://anyramoncasas.com/biografia/
